Nanna Ditzel ist eine der wichtigsten weiblichen Persönlichkeiten des dänischen Designs und wäre dieses Jahr 100 Jahre geworden.  Ihr Werk ist daher ein wichtiger Bestandteil der diesjährigen Designmesse „3 Days of Design" in Kopenhagen, zusätzlich findet ab September 2023 im Trapholt – Museum of Modern Art and Design eine umfangreiche Ausstellung über ihr Werk statt. Der dänische Hersteller Frederica legt bereits ihren Sessel Chaconia Chair aus dem Jahren 1962 in einer kleinen Edition auf.

Am 6. Oktober 1923 als Nanna Hauberg in Kopenhagen geboren, absolvierte Nanna Ditzel eine Schreinerlehre, bevor sie erst an der Kopenhagener Kunstgewerbeschule und dann an der Architekturschule der Königlich Dänischen Kunstakademie studierte. Dort zählte Kaare Klint zu ihren Lehrern, der mit seinem funktionalen Ansatz eine ganze Generation dänischer Designer prägte. Nanna Ditzel schloss ihr dortiges Studium im Jahr 1946 ab. Noch im selben Jahr heiratete sie ihren Kommilitonen Jørgen Ditzel und gründete mit ihm gemeinsam ein Designstudio.

Die Zusammenarbeit des Ehepaars war äußerst erfolgreich. So entstand in dieser Zeit mit dem aus Rattan gefertigten Hängesessel Egg einer von Ditzels markantesten Entwürfen. Dabei inspirierte auch ihr Privatleben die Designtätigkeit. So fungierten die gemeinsamen Kinder – die erstgeborene Tochter Dennie sowie die Zwillinge Lulu und Vita – für den 1954 vorgestellten Kinderhochstuhl ND54 als Testsitzer und Proportionsmodelle. Das Ehepaar Ditzel wurde mit Silber- und Goldmedaillen auf der Mailänder Triennale ausgezeichnet und erhielt den Lunning-Preis, einen skandinavischen Designpreis, der von 1951 bis 1970 vergeben wurde. Nach nur fünfzehn Jahren kam sowohl die Ehe als auch die gemeinsame Tätigkeit durch den frühen Tod Jørgen Ditzels im Jahr 1961 jedoch zu einem jähen Ende.

Vorerst auf sich alleine gestellt, setzte Nanna Ditzel die Tätigkeit als Entwerferin fort und schuf in dieser Zeit etwa den bekannten Kinderhocker Trissen, der wiederum von ihren drei Töchtern inspiriert war. Wie auch ihre späteren Kindermöbel erfüllt der Hocker neben seiner eigentlichen Aufgabe als Sitzmöbel eine zusätzliche Funktion als Spielzeug. So lässt sich der in seiner Form an eine Spule erinnernde Hocker auf die Seite gelegt rollen. Bald darauf folgte der bekannte Kleiderständer ND09 mit seinen charakteristischen gedrechselten Stäben – ein weiterer Klassiker im Werk Nanna Ditzels. Ebenfalls in den 1960er Jahren schuf sie ganze Interieurs für Kinder, die mit Hockern und Tischen der Serie Trissen, sowie Miniaturvarianten des Kleiderständers ND09 ausgestattet waren und darüber hinaus Kletterwände aufwiesen um den kindlichen Bewohnern Möglichkeiten zur Bewegung zu bieten.

Im Jahr 1968 heiratete Nanna Ditzel den in London lebenden Deutschen Kurt Heide, der dort ein führendes Geschäft für moderne Möbel betrieb. Ditzel zog zu ihrem neuen Mann nach London, wo beide gemeinsam das Unternehmen Interspace gründeten – ein Designstudio mit eigenem Showroom. Zu dieser Zeit experimentierte Ditzel bevorzugt mit damals neuartigen Kunst- und Schaumstoffen.

Nachdem 1985 auch Kurt Heide verstarb, kehrte Nanna Ditzel in ihre Heimatstadt Kopenhagen zurück, wo sie erneut ein Designstudio gründete. Unterstützt unter anderem von ihrer Tochter Dennie widmete sie sich bis zu ihrem eigenen Tod im Jahr 2005 der Entwurfstätigkeit. In dieser Zeit schuf sie mit dem Stuhl Trinidad für den Hersteller Fredericia einen jungen Klassiker, dessen markante Rückenlehne aus formverleimtem Schichtholz von fächerartig angeordneten Schlitzen durchzogen ist, die ihre kurvierte Form betonen und dem gesamten Stuhl eine elegante Leichtigkeit verleihen.

Neben Möbeln entwarf Nanna Ditzel auch Schmuck und Textilien. So gestaltete sie eine Reihe silberner Schmuckstücke für die Kopenhagener Schmiede Georg Jensen und schuf mit dem Stoff Hallingdal für die Weberei Kvadrat einen der bis heute beliebtesten Bezugsstoffe für Polstermöbel. Ihr Heimatland Dänemark ehrte Nanna Ditzel als Ritterin des Dannebrogordens.