Alvar Aalto (1898 – 1976)

Alvar Aalto wurde 1898 in Kuortane in Westfinnland geboren, wo sein Vater als Vermessungsingenieur und seine Mutter als Postbeamtin arbeitete. Wenige Jahre nach seiner Geburt zog die Familie nach Jyväskylä, das heute als Alvar Aaltos Heimatstadt gilt. 1916 nahm Aalto das Architekturstudium an der Polytechnischen Hochschule in Helsinki auf, das er 1921 abschloss. 1923 kehrte er nach Jyväskylä zurück, wo er sein erstes Architekturbüro eröffnete. Jyväskylä ist dabei heute der Ort mit den meisten von Aalto geplanten Gebäuden. 1924 heiratete er Aino Marsio, mit der er zwei Kinder hatte. 1927 verlegte Aalto sein Büro erst nach Turku, dann 1933 nach Helsinki. In Helsinki gründeten Alvar und Aino Aalto zusammen mit weiteren Partnern dann Artek. Nach dem frühen Tod seiner ersten Frau Aino Aalto im Jahr 1949 heiratete Aalto 1952 seine Assistentin Elissa Mäkiniemi. Aalto starb 1976 in Helsinki.

Alvar Aalto – Die finnische Moderne

1923 eröffnete Alvar Aalto nach einer ausgedehnten Studienreise durch Europa ein eigenes Architekturbüro, dabei war er stark vom deutschen Werkbund und vom Bauhaus beeinflusst. Als sein wichtigstes architektonisches Werk gilt das Tuberkulose-Sanatorium in Paimio in Finnland (heute UNESCO Weltkulturerbe). Für das Sanatorium plante Alvar Aalto nicht nur die Architektur, sondern – quasi als Gesamtkunstwerk – auch die Inneneinrichtung mit den berühmten organischen Möbel aus Birkenholz. Im heutigen Russland findet man dagegen seine Bibliothek in Viipuri, wofür er den Hocker 60 entwarf (Abbildung oben rechts), diesen Hocker hielt Aalto für sein wichtigtes Möbel. Zur Vermarktung seiner Möbelentwürfe gründete Aalto im Jahr 1935 gemeinsam mit seiner Frau Aino Aalto sowie Maire Gullichsen und Nils-Gustav Hahlins den Möbelherstellungsbetrieb Artek. Alvar Aalto wirkte aber nicht nur als Architekt oder als Möbeldesigner. In den 1930er Jahren entwarf er zahlreiche organische Glasarbeiten - seine Savoy Vase (nach dem gleichnamigen Restaurant in Helsinki) ist heute die wohl bekannteste Vase weltweit.