Für Vitra sind Materialien von grösster Bedeutung, da ihre Beschaffung, Verarbeitung und Nutzung in Produkten etwa 80% des CO2-Fussabdrucks des Unternehmens ausmachen. Darum sollen die Werkstoffe so nachhaltig sein und so geringe Umweltauswirkungen wie möglich haben. Ein Weg dazu ist Recycling: So wird Abfall als wertvoller Rohstoff im Kreislauf gehalten und zur Herstellung langlebiger Produkte wiederverwendet. Aus diesem Grund stellt Vitra seit 2024 die Eames Plastic Chairs umweltfreundlich aus recyceltem Post-Consumer-Kunststoff her, welcher aus der deutschen Haushaltabfallsammlung „Der Gelbe Sack” stammt. Eine Ausnahme ist noch die Farbe Weiss, die es bis Ende diesen Jahres aus dem bisherigen Polypropylen geben wird.

„Die Details sind nicht die Details. Sie machen das Produkt aus. Am Ende sind es diese Details, die ein Produkt zum Leben erwecken.” Charles & Ray Eames

Die Sitzschalen der Eames Plastic Chairs RE werden aus gebrauchten Haushaltsverpackungen hergestellt und enthalten daher winzig kleine Farbsprenkel. Dies liegt an dem Herstellungsprozess des recycelten Materials bei Vitra und den aktuellen technischen Möglichkeiten der Kunststoffverarbeitung. Bei hellen Farben können so aus nächster Nähe kleine Punkte entdeckt werden, die schon aus kleiner Entfernung nicht mehr zu erkennen sind. Bei dunklen Farben ist kein Unterschied zwischen dem originären und dem recycelten Material zu erkennen. Allerdings ist mit dem Wechsel auf das Post-Consumer-Recyclingmaterial auch eine Anpassung der Farbpalette der Eames Stühle verbunden: Aus der Farbe Grün und wurde die neue Farbe Smaragd, aus der Farbe Sunlight die neue Farbe Citron.

Neu eingeführt wurde zusätzlich die Farbe Cotton Weiss, dabei handelt es sich nicht um ein reines, sondern um ein natürliches Weiss mit den erwähnten Pigmenten. Denn ein reines Weiss kann nur durch den Zusatz von Bleichmitteln erreicht werden. Da dies dem Nachhaltigkeitsgedanken bei der Umstellung auf RE-Schalen widerspricht, wird eine Variante in reinem Weiss aus recyceltem Kunststoff nicht erhältlich sein. Das bisherige Weiss 04 wird für eine Übergangszeit (wohl bis Ende 2024) bei Bestellungen weiterhin erhältlich sein.