Vor 100 Jahren, im Jahr 1926, entwickelte der dänische Designer Poul Henningsen basierend auf seiner gestalterischen und wissenschaftlichen Denkweise das PH-System für durchdachte Lichtlösungen. Elektrisches Licht war zwar längst verfügbar, doch es war selten angenehm. Unkontrollierte Helligkeit, harte Kontraste, sichtbar glühende Birnen und blendende Kegel bestimmten das Alltagsleben. Poul Henningsen, der sich intensiv mit Physik, Architektur, Licht und menschlicher Wahrnehmung beschäftigte, war überzeugt, dass Licht weit über reine Funktion hinausgeht. Er verstand es als kulturelles Medium, das unseren Umgang miteinander, unseren Wohnkomfort und unsere Wahrnehmung von Räumen prägt. Sein Drei-Schirme-System war das Ergebnis jahrelanger Forschung mit Zeichnungen, Modellen und Messungen, die darauf abzielten, Licht in Schichten zu brechen und so zu verteilen, dass es weich, gleichmäßig und blendfrei erscheint.

Zentral für dieses System ist die logarithmische Spirale, eine Form, die sich in der Natur häufig findet und durch ihre gleichmäßige Ausweitung besonders geeignet ist, Licht zu führen und Streuwinkel kontrolliert zu gestalten. Die Schirme der PH-Leuchten wurden so proportioniert, dass der obere Schirm den intensivsten Lichtanteil lenkt, der mittlere Schirm ihn bricht und weiterleitet, und der untere Schirm schließlich als Schutz vor direkter Blendung fungiert. Durch diese abgestufte Lichtführung entstand ein Licht, das in seiner Natürlichkeit an Tageslicht erinnerte und dennoch die intime Wärme traditioneller Lichtquellen bewahrte. Diese Mischung aus wissenschaftlicher Präzision und kultureller Sensibilität machte Henningsens Entwürfe bereits zu Lebzeiten zu einem Meilenstein der Moderne und später zu Klassikern des internationalen Designs.

Ein besonderes Merkmal des PH-Systems ist das klare Nummerierungsschema, das bis heute jede Leuchte eindeutig charakterisiert. Modellbezeichnungen wie PH 4/3 oder PH 4/4 bestehen aus zwei Zahlen, die sowohl Proportion als auch visuellen Ausdruck definieren. Die erste Ziffer gibt den Durchmesser des Oberschirms in Dezimetern an – eine „4“ entspricht etwa 40 Zentimetern. Die zweite Ziffer zeigt an, zu welcher Größenfamilie die unteren Schirme gehören. Bei Modellen, deren Ziffern identisch sind, wie PH 3/3 oder PH 4/4, stammen alle drei Schirme aus einem konsistenten Größenverhältnis. Bei Varianten wie PH 3/2 oder PH 4/3 wird der größere obere Schirm mit unteren Schirmen einer kleineren Leuchte kombiniert, was zu einem leichteren Ausdruck und einer stärkeren Lichtlenkung nach unten führt. Diese Variationen waren insbesondere für Tisch- und Arbeitsplatzbeleuchtungen von Bedeutung, da sie Henningsens Vision eines blendfreien, funktionalen und gleichzeitig atmosphärischen Lichtes besonders wirkungsvoll umsetzen.

Die sogenannte Centenary Edition von Louis Poulsen greift die diese historische Systematik auf und spannt so einen Bogen über ein ganzes Jahrhundert Lichtdesign. Sie zeigt, wie konsequent und zugleich flexibel das PH-System ist – ein Entwurf, der in den 1920er Jahren auf wissenschaftlicher Neugier, technischer Präzision und einer zutiefst menschlichen Lichtauffassung beruhte und bis heute in zeitgenössischen Räumen eine unvergleichliche Wirkung entfaltet. Die neue Edition feiert nicht nur ein Jubiläum, sondern eine Idee, die Generationen von Designerin und Architekten bis heute inspiriert.

 Die PH-Edition umfasst ausgewählte historische Modelle, die in einer zeitgemäßen Materialisierung wiederaufleben: brüniertes, lackiertes Messing, opale Glasoberflächen und farbige Glasvarianten verleihen den ikonischen Formen eine frisch interpretierte Präsenz. Besonders hervortritt der PH 1/1 Kronleuchter, der als limitierte Edition gefertigt wird und die feine Proportionierung der kleinsten PH-Schirme in einem beinahe schwebenden, skulpturalen Objekt vereint. Die Centenary Edition ist weniger eine nostalgische Rückschau als eine präzise kuratierte Hommage an ein Lichtsystem, das auch im Zeitalter von LED-Technologie, Smart-HomeS-teuerungen und digitaler Lichtgestaltung nichts von seiner Gültigkeit verloren hat. Die Edition zeigt, wie aktuell Henningsens Grundidee noch immer ist: blendfreies, harmonisches, atmosphärisch geschichtetes Licht, das dem Menschen dient und den Raum strukturiert und beruhigt beleuchtet.