Das Unternehmen Atelier Artiforte wurde im August 1930 in Rotterdam gegründet und produzierte in den ersten Jahren einfache elektrische Leuchten mit textilbespannten Lampenschirmen, die von Hand gefertigt wurden. Kurz nach dem Zweiten Weltkrieg übernahmen und Johan van Wierst das Unternehmen. Insbesondere Henk Fillekes wurde in den folgenden Jahrzehnten zur treibenden Kraft von Atelier Artiforte und prägte das Unternehmen. Fillekes experimentierte mit Materialien wie Plexiglas und ließ kokonartige Pendelleuchten produzieren, für die Kunstfasern auf einen Drahtrahmen aufgesprüht wurden. Dabei lieferte Fillekes nicht nur eigene Entwürfe, sondern gewann auch namhafte Designer für eine Zusammenarbeit mit Atelier Artiforte.

Insbesondere der in Idonesien geborene Designer Kho Liang Ie sowie dessen Lehrer Johan Niegeman entwarfen immer wieder für das Unternehmen. Der 1927 auf Java geborene Ie verließ die vormals niederländische Insel während des indonesischen Unabhängigkeitskriegs, der von 1945 bis 1949 dauerte und übersiedelte nach Amsterdam, wo er an der Gerrit Rietveld Academie Design und Innenarchitektur studierte. Auch sein Lehrer und Mentor Johan Niegeman, der von 1928 bis 1929 am Bauhaus gelehrt hatte und der wie Ie für die Stiftung Goed Wonen tätig war, lieferte zahlreiche Entwürfe für Atelier Artiforte.

Nach dem Tod von Henk Fillekes im Jahr 1983 ging das Unternehmen allmählich unter und musste schließlich den Betrieb einstellen. Nichtsdestotrotz blieb Atelier Artiforte bei Liebhabern unvergessen und insbesondere die Modelle Magneto – entworfen von Henk Fillekes selbst – und K46 – von Kho Liang Ie – blieben bei Sammlern gefragt. Im Jahr 2021 wurde Atelier Artiforte auf Initiative von Titus Darley wiederbelebt. Sie erwarben die Marken- und Urheberrechte und übertrugen sie an die neu gegründe Firma Atelier Artiforte B.V., bei der es sich um ein Tochterunternehmen von RSGA Design handelt. RSGA Design hat bereits Erfahrung mit der Wiederbelebung traditionsreicher niederländischer Unternehmen im Designbereich. So zählen etwa auch Spectrum und Rietveld Originals zu ihren Tochterunternehmen.

Neben bekannten Entwürfen aus dem historischen Katalog von Atelier Artiforte wird das Produktportfolio auch um weitere und neue Entwürfe, etwa von Aldo van den Nieuwelaar, David Derksen, Rick Tegelaar und Rachel Griffin ergänzt, die teilweise auch schon in der Vergangenheit für Atelier Artiforte gearbeitet hatten. Bei Markanto erhalten Sie aktuell neben den schon erwähnten Klassikern Magneto und K46 die Circle Leuchte von Aldo van den Nieuwelaar.

Bei dem Modell Magneto handelt es sich um eine Stehleuchte, die Henk Fillekes im Jahr 1954 entwarf. Sie besteht aus einem schlanken Stahlrohr, an dessen oberem Ende der kegelförmige Lampenschirm aus Metall befestigt ist. Das Kabel zur Stromversorgung wird durch das Rohr geführt und tritt an dessen unterem Ende wieder aus. Außen am Rohr ist eine magnetische Kugel befestigt. Diese wird auf eine Halbschale aufgelegt, die wiederum von einem dezent gestalteten, dreibeinigen Stativ gestützt wird. Die magnetische Verbindung zwischen Kugel und Halbschale erlaubt ein freies und zugleich stabiles Positionieren des oberen Teils der Leuchte.

Die Stehleuchte K46 (abbildung oben)  wurde im Jahr 1957 von Kho Liang Ie entworfen. Sie ist in zwei Varianten mit Höhen von 94 beziehungsweise 160 Zentimetern erhältlich. Drei schlanke, schwarze Stäbe sind senkrecht stehend gleichmäßig um den Leuchtkörper angeordnet und tragen diesen mittels filigran wirkender, ebenfalls schwarzer Streben. Der Leuchtkörper ist oben und unten – und im Fall der hohen Stehleuchte auch in der Mitte – von schwarzen Metallringen eingefasst und besteht aus weißem Baumwollgewebe. Eine innere tragende Drahtstruktur scheint durch die Baumwolle hindurch und verleiht der Leuchte eine elegante Anmutung, die an japanische Shojipapierwände gemahnt. Während der ursprüngliche Entwurf von einer Leuchtstoffröhre erhellt wurde, verwendet Atelier Artiforte für die Neuauflage zeitgemäße LED-Technik.

Bei der Leuchte Circle schließlich, die Aldo van den Nieuwelaar im Jahr 1968 für Atelier Artiforte entwarf, ist der Name Programm. Als Leuchtmittel wurde ursprünglich eine Leuchtstoffröhre verwendet, die so gebogen war, dass sie die Kontur eines Viertelkreises bildete. Bei der Neuauflage kommt Ersatzweise eine Nachbildung aus Kunststoff zum Einsatz, die mittels LEDs im Inneren erleuchtet wird. Beide Enden des Viertelkreises münden an einem weißen Metallgehäuse mit quadratischer Seitenfläche. Dieses Quadrat ist so bemessen, dass eine seiner Ecken auf dem Mittelpunkt des Kreises liegt. Circle ist wahlweise als Wand- oder Tischleuchte erhältlich.