Designklassiker des Finnischen Jugenstils
Als weiteres Hauptwerk gilt Eliel Saarinens eigenes Haus Hvitträsk in Finnland. Entstanden als gleichzeitiges Wohn- und Atelierhaus gilt es als Gesamtkunstwerk des finnischen Jugendstils und dient heute als Museum. Für die sogenannte weiße Suite schuf Saarinen 1910 den gleichnamigen Sessel (Tisch und Bank gerne auf Anfrage). Der Entwurf ist vergleichbar mit ähnlichen Arbeiten dieser Zeit von Charles Rennie Mackintosh oder Josef Hoffmann. Diese und weitere Klassiker der Saarinen Familie werden heute vom finnischen Hersteller Tretrimäki produziert und sind bei Markanto erhältlich.
In den 1920er Jahren wanderte Eliel Saarinen mit seiner Familie in die USA aus. Mit diesem Aufbruch in die Neue Welt fand auch architektonisch eine Wandlung statt – Saarinen orientierte sich nun am amerikanischen Art Déco und der Art & Crafts Bewegung. Der Höhepunkt war dabei die Gesamtkonzeption der Cranbrook Academy in enger Zusammenarbeit mit weiteren Künstlern wie dem schwedischen Bildhauer Carl Milles. Der Kunstmäzen George Booth fragte damals Eliel Saarinen, ob er den Bau im Stile des Bauhaus gestalten könne, der Architekt fand jedoch seinen eigenen Weg.
Mit dem Entwurf gelang Eliel Saarinen ein international beachtetes Meisterwerk, das nicht nur aufgrund der klaren, monumentalen Formensprache und der Einbeziehung von freistehenden Skulpturen ins Ensemble auch das „Bauhaus of America“ genannt wird. Für die Cranbrook Academy entwarf Saarinen auch große Teile der Inneneinrichtung wie den Cranbrook Academy Side Chair und Dining Table im Stil des Art Deco. Ein besonderer Blickfang ist dabei die aufwendig gearbeitete Tischoberfläche, die ein konzentrisches Muster aus Zitronenholz- und verschiedenen Ahornfurnierstücken ziert.
Die Akademie wurde zur Wiege des amerkanischen Mid Century Designs. Hier wirkten unter anderen Harry Bertoia, Charles Eames, Jack Lenor Larsen, Florence Knoll, Eero Saarinen oder Ralph Rapson.